Seit August 2013 können Eltern, die ihre Kleinkinder weder in einer Kindertagesstätte noch von einer Tagesmutter betreuen lassen, vom 15. Lebensmonat bis zum dritten Lebensjahr auf Antrag monatlich 100 Euro Betreuungsgeld erhalten. Ab 1. August dieses Jahres wird das Betreuungsgeld auf 150 Euro für alle Kinder im zweiten und dritten Lebensjahr erhöht.

Die Diakonie in Rheinland- Pfalz erneuert ihre grundsätzliche Kritik am Betreuungsgeld und warnt gleichzeitig vor einer Stigmatisierung benachteiligter Familien, die Betreuungsgeld beantragen. Eine jetzt bekannt gewordene Studie des Deutschen Jugendinstitutes und der Universität Dortmund hatte gezeigt, dass durch das Betreuungsgeld insbesondere benachteiligte Familien auf frühkindliche Bildungsangebote für ihre Kinder verzichten.

"Wir müssen die Studienergebnisse differenziert betrachten und wenden uns  gegen das fälschlich in der Öffentlichkeit entstandene Bild benachteiligter Familien, die lieber jetzt Geld einstreichen als an die Zukunft ihrer Kinder zu denken",sagt der pfälzische Diakoniepfarrer Albrecht Bähr, der zugleich Sprecher der Diakonie in Rheinland-Pfalz ist. Bähr weist darauf hin, dass das Betreuungsgeld mit den Leistungen aus dem ALG II verrechnet wird. "Das ist für diesen Personenkreis also definitiv keine Möglichkeit, zusätzlich Geld zu erhalten."

"Das Betreuungsgeld ist bildungs- und familienpolitisch ein völlig falsches Signal. Wir stecken in Deutschland 200 Milliarden Euro jährlich in mehr als 150 Einzelmaßnahmen für Familien und Ehepaare. Ganz offensichtlich helfen aber wir den wirklich bedürftigen Familien damit nicht. Das ist die traurige Realität, die wir in unserer Beratung erleben", stellt Bähr fest. Das Geld sollte viel gezielter in Maßnahmen für eine familienfreundliche Infrastruktur gesteckt werden statt Mitnahmeeffekte für Familien mit mittleren und oberen Einkommen zu finanzieren.

"Mit dem Betreuungsgeld machen wir genau das Gegenteil: Wir zahlen dafür, dass Familien diese mühsam aufgebaute Infrastruktur nicht in Anspruch nehmen. Gerade Kinder mit Migrationshintergrund oder aus prekären Verhältnissen brauchen die Chancen und Möglichkeiten einer Kindertageseinrichtung, um in ihrer Entwicklung besser gefördert zu werden", sagt der Sprecher der Diakonie Rheinland-Pfalz und lobt dabei ausdrücklich die Beitragsfreiheit der Kinderbetreuung für Kinder ab zwei Jahre in rheinland-pfälzischen Kindertagesstätten.

"Wir sind da auf dem richtigen Weg. Unserer Erfahrung nach wünschen sich die Eltern völlig unabhängig von ihrem sozialen Status und ihrem Bildungshintergrund eine qualitativ gute Betreuung ihrer Kinder in Kitas. Auch den sogenannten bildungsfernen Schichten und Familien aus prekären Verhältnissen ist die Förderung ihrer Kinder wichtiger als Bargeld."

Durch die beitragsfreie Betreuung von Kindern ab zwei Jahren stelle das Land Rheinland-Pfalz die Eltern von Kindern dieser Altersgruppe nicht vor die Situation, hohe Betreuungskosten und Betreuungsgeld gegeneinander aufrechnen zu müssen. Das Betreuungsgeld verliere damit als Argument und Anreiz gegen die Kita an Zugkraft.

"In diesem Punkt sind wir in Rheinland-Pfalz mit der Beitragsfreiheit Vorbild für andere Bundesländer. Auf diesem Weg müssen wir weitergehen und qualitativ hochwertige Bildungsangebote flächendeckend weiter ausbauen sowie die Vereinbarkeit von Familie und Beruf voranbringen", sagt Diakoniepfarrer Bähr.

Durch Bildung, Betreuung und Erziehung in einer Kindertageseinrichtung sehe die Diakonie eine größere Chancengerechtigkeit für benachteiligte Kinder und schlägt deshalb vor, die für das Betreuungsgeld geplanten Mittel von bis zu 1,2 Milliarden Euro in die Qualität der Kindertagesbetreuung zu investieren.